Touristisches Zentrum der Elephant Coast ist der kleine Küstenort St. Lucia, der an der Mündung des Lake St. Lucia auf einer schmalen Landzunge liegt. Mit 360 km² ist er der größte Binnensee Südafrikas. Subtropisches Klima, herrliche weitläufige Strände, die zweithöchsten bewachsenen Sanddünen der Welt, Flusspferde, Krokodile, eine artenreiche Vogelwelt, Wanderwege, Restaurants & Bars, Supermärkte und zahlreiche Ausflugsanbieter machen St. Lucia zu einer der beliebtesten Urlaubsregionen in KwaZulu-Natal.
Ein absolutes Muss ist ein Tagesausflug in den iSimangaliso Wetland Park, der 1999 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Der Nationalpark erstreckt sich im Norden bis nach Kosi Bay an die Grenze zu Mosambik und besteht aus vielen kleineren Schutzgebieten subtropischer und tropischer Vegetation und beherbergt 5 dicht beieinanderliegende Ökosysteme. Highlight ist Cape Vidal, ein abgelegener Traumstrand mit Schnorchelmöglichkeiten und fast menschenleeren kilometerlangen Strandabschnitten.
Ausflugsziele im iSimangaliso Wetland Park
Lake St. Lucia Bootsfahrt
Ein unvergessliches Erlebnis ist eine ca. 2-stündige Bootsfahrt auf dem Lake St. Lucia. Entlang der Uferböschung halten Sie Ausschau nach Krokodilen und Flusspferden und in den Mangrovenwäldern werden Sie zahlreiche verschiedene Wasservögel entdecken. Bei einer Fahrt in den Sonnenuntergang am späten Nachmittag erleben Sie Afrika-Feeling…
Cape Vidal
Der Park beherbergt viele Vogelarten wie Reiher und Pelikane und mit hoher Wahrscheinlichkeit zeigen sich an den Wasserlöchern auch Flusspferde und Krokodile. und entlang der trockenen Dornensavannen trifft man auf Nashörner, Büffel und mit etwas Glück auch auf Leoparden. Ein Aufenthalt am kilometerlangen Traumstrand von…
iSimangaliso Whale Watching
Bei einer Reise zwischen Juni und November ist es außerdem empfehlenswert an einer Whale-Watching Tour auf hoher See teilzunehmen. Mit etwas Glück können Sie die bis zu 15 Meter großen Buckelwale beobachten, die hier ihre Jungen zur Welt bringen und in den ersten Monaten aufziehen,…
Meeresschildkröten
Ein wahres Naturschauspiel erlebt man jedes Jahr zwischen November und März während der Brütezeit der riesigen Meeresschildkröten. Die größte lebende Schildkrötenart der Welt, die Lederschildkröte sowie die Unechte Karettschildkröte suchen in diesen Monaten jede Nacht einen sicheren Brutplatz in den Dünen. Etwa 3 Monate später…
Der iSimangaliso Wetland Park, wurde 1999 von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt. Er besteht aus vielen kleineren Feuchtbiotopen mit subtropischer und tropischer Vegetation wie Mangroven- und Sumpfwälder. Der iSimangaliso Wetland Park umfasst ein 332.000 Hektar großes Biotop, welches bereits seit 1897 unter Naturschutz steht und damit zu den ältesten Reservaten des Landes zählt. Das Naturreservat erstreckt sich von Kosi Bay an der Grenze zu Mosambik bis nach Maphelane, im äußersten Süden des Parks. Fünf Ökosysteme liegen hier dicht beieinander: der Indische Ozean, Korallenriffe, die zweithöchsten bewaldeten Dünen der Welt, Sumpfgebiet und Savanne.
Den Mittelpunkt des Parks bildet der See St. Lucia. St. Lucia ist kein klassischer Süßwassersee, sondern eine Lagune die parallel zur Küste verläuft und sowohl durch Flusswasser als auch mit Meerwasser gespeist wird. Dadurch bietet der See ein reichhaltiges Nahrungsangebot und beherbergt viele Vogelarten wie Reiher und Pelikane. In Südafrika bietet der iSimangaliso Wetland Park die höchste Krokodil- und Nilpferd Population und darüber hinaus unzähligen seltenen Vogelarten einen idealen Lebensraum.
Die Tage in St. Lucia lassen sich zudem mit gemütlichen Stunden am am warmen Indischen Ozean abrunden und es gibt eine Vielzahl von Ausflugsmöglichkeiten, wie z.B. Vogelbeobachtungen, Mountainbiking, Reiten, Tauchen & Schnorcheln, Hochseefischen, Angeln, Wandertouren und ein Besuch eines lokalen Zuludorfes. Ein seltenes Naturschauspiel, welches sich jedes Jahr von November bis März an der Elephant Coast abspielt, ist die Brütezeit der Meeresschildkröten. Dort wo die Flüsse wieder aus dem See heraus fließen und ins Meer münden, haben die Unechte Karett- und die Lederschildkröte ideale Bedingungen für ihre Nester gefunden.