Etosha National Park

Vom Etosha National Park hat sicher jeder Afrika-Interessierte schon einmal gehört. Die unendlichen Weiten des über 22 000 km² großen Parks erlauben eine perfekte Sicht auf die wilden Tiere. Während der Trockenzeit kann man an den natürlichen und künstlich angelegten Wasserlöchern Elefanten, Nashörner, Giraffen, Leoparden und viele weitere Tiere beobachten. Ein Fünftel des Parks ist für Besucher erschlossen und lädt zum Entdecken ein.

Etosha heißt in der Sprache der Ovambo soviel wie „großer weißer Ort“ oder „Ort der Leere“. Der Park erhielt seinen Namen entsprechend von der Etosha-Pfanne, welche ein Viertel der Fläche des Etoscha National Parks einnimmt und vermutlich vor ca. 100 Millionen Jahren entstand. Die Salzpfanne, die einst ein See war, füllt sich bei starkem Regenfall heute noch mit einigen Zentimetern Wasser und zieht damit viele Flamingos zur Brutzeit an.

Im Park existieren zwischen 100 und 150 Säugetierarten (die Angaben gehen weit auseinander) und über 300 Vogelarten. Tierbeobachtungen kann man am besten während der Trockenzeit zwischen Mai und September durchführen, wenn sich die Tiere an den Wasserstellen sammeln. Etosha ist Namibias berühmtester Nationalpark und zu Recht eines der großen Highlights des Landes.

Für Tierbeobachtungen im Etosha National Park gilt die Pareto-Regel: 80% Glück und 20% Strategie. In der Trockenzeit kommen die meisten Tiere mindestens einmal am Tag zu einer der Wasserstellen. Es gilt also, viel Geduld mitzubringen und dort zu verweilen. Nachdem der erste Regen gefallen ist, verlassen die Tiere schlagartig die völlig überweideten Gebiete um die Wasserstellen, denn nun gibt es überall Pfützen und Tümpel. Zwar ist in der Regenzeit mehr Glück nötig, um Tiere beobachten zu können, doch wartet Etosha dann mit einem ganz eigenen Reiz auf: Die Springböcke begeistern mit verspielter Eleganz, alle Tiere sind voller Elan und tollen umher (während sie in der heißen Trockenzeit oft apathisch unter den Bäumen auf den Abend warten). Wenn auf den weiten Flächen das Gras sprießt, halten sich hier große Herden von Antilopen und Zebras auf. Nicht zuletzt werden in der Regenzeit die Jungen geboren.

Aufschlussreich kann auch ein Blick in die Beobachtungsbücher sein, die in den Büros der Camps und zunehmend auch in den Unterkünften außerhalb des Parks ausliegen. In diese Bücher tragen Besucher des Parks ihre Tierbeobachtungen ein.